Os lisossomas são estruturas celulares encontradas em células animais que funcionam como uma “máquina de reciclagem”. Eles contêm enzimas digestivas que são capazes de degradar diversos tipos de macromoléculas, incluindo proteínas, lipídios e carboidratos. Ao fazer isso, os lisossomas ajudam a manter a saúde celular, pois eliminam resíduos e recuperam componentes valiosos. A formação de lisossomas ocorre através de um processo de fusão entre vesículas membranosas geradas pelo complexo de Golgi e os endossomos. Esses endossomos são organelas envolvidas na endocitose, que é um processo pelo qual as células captam substâncias do meio extracelular. Os endossomos podem ser classificados em cedo, tardio e maduro, sendo o último passo chave na formação de um lisossoma funcional. O funcionamento adequado dos lisossomas é fundamental para a saúde celular e, consequentemente, para o organismo como um todo. Quando essas organelas não estão funcionando corretamente, as células podem acumular resíduos e toxinas que podem eventualmente levar à morte celular. Doenças relacionadas a disfunções lisossômicas incluem doença de Tay-Sachs, doença de Niemann-Pick, doença de Gaucher e doença de Pompe. Em resumo, os lisossomas são organelas essenciais ao funcionamento celular, pois desempenham um papel fundamental na eliminação de materiais indesejados e recuperação de biomoléculas úteis. A compreensão do funcionamento dessas organelas é importante para o diagnóstico e tratamento de doenças relacionadas a disfunções lisossômicas.