O Império Britânico, ou Império Colonial Britânico, foi o maior império da história em termos de tamanho e alcance territorial. Durante a maior parte do século XIX, a Grã-Bretanha controlou o comércio mundial e a expansão de sua esfera de influência não tinha limites. As colônias britânicas se espalharam por todo o mundo, desde a Índia até a África e as Américas. A Colônia da Austrália e a Nova Zelândia também faziam parte do Império Britânico. As colônias eram freqüentemente fontes de matéria-prima para a indústria britânica, tornando a Grã-Bretanha uma das nações mais ricas e poderosas da época. No entanto, o Império Britânico não foi construído apenas pela força militar. A capacidade britânica de estabelecer relações comerciais e políticas com outras nações permitiu que a Grã-Bretanha influenciasse a política global de maneiras que nenhum outro império jamais havia feito antes. Porém, a partir do final do século XIX, a Grã-Bretanha começou a perder sua posição como a maior potência mundial. O crescimento industrial de outras nações, especialmente os Estados Unidos e a Alemanha, reduziu o domínio britânico no comércio mundial. Além disso, a Primeira Guerra Mundial deixou a economia britânica em ruínas e enfraqueceu ainda mais o poder global britânico. O Império Britânico foi extinto gradualmente depois da Segunda Guerra Mundial, quando muitas das colônias britânicas conseguiram sua independência e se tornaram nações independentes. Apesar disso, o legado do Império Britânico continua presente até hoje em muitas das nações que uma vez foram suas colônias.